Kunst schafft Raum

Bereits seit über vierzig Jahren setzt sich Heimo Zobernig, eine der bekanntesten Künstlerpersönlichkeiten Österreichs, mit den vielschichtigen Positionen der geometrischen Abstraktion auseinander. Dabei verfolgt der Kärntner, welcher seit vielen Jahren im In- und Ausland als Kunstprofessor lehrt, die Konfrontation mit traditionellen Kunstbegriffen – allein schon deswegen, um dem allgegenwärtigen „Glanz und Gloria“ der alten Habsburgermonarchie einen Kontrapunkt entgegenzusetzen. Folglich entwickelte Zobernig in Anlehnung an die reduzierte Formensprache des russischen Konstruktivismus, des niederländischen De-Stijl-Movements und der Bewegung der Zürcher Konkreten eine eigene, nüchterne und transzendenzlose Sicht auf die Welt – quasi einen alternativen Blickwinkel im Kontext des Realismus.

Jener multispektralen Wirklichkeit näherte sich der Künstler durch filmische Arbeiten sowie durch die Malerei an. Später wandte er sich vornehmlich der Leinwand zu, wie Zobernig betont: „Ich habe mich zu Anfang meiner Karriere viel mit dem Medium Film auseinandergesetzt und dann entschieden, die Abbildung des Figürlichen den Filmemachern zu überlassen und mich der radikalen Abstraktion ausschließlich bildnerisch-malerisch zuzuwenden. Ich wollte dabei weder metaphorisch noch symbolisch arbeiten“, so der Kunstschaffende.

Die Interpretation jener Motive sei ohnehin ein Phänomen für sich. Denn schließlich definiere sich diese maßgeblich über die jeweilige Wahrnehmung und die ist bekanntermaßen immer individuell. Letzteres ist etwas, mit dem sich jeder Künstler arrangieren müsse. Dasselbe gelte auch für ihn, wie Zobernig erklärt:  „Was denken die Betrachter, wenn sie meine Kunstwerke sehen? Deckt sich das mit meinen Intentionen oder nicht? Das sind Fragen, die mich immer wieder aufs Neue beschäftigen, wenngleich ich daran freilich nichts ändern kann.“

Als Kunst im Laufe der Neunzigerjahre zunehmend als eine gesellschaftlich gelebte Praxis wahrgenommen wurde, erhielt Zobernig immer häufiger auch die Möglichkeit, Räume des öffentlichen Lebens wie etwa Kantinen, Tagungsräume oder Pavillons mit seinen Installationen und Gemälden auszustatten. Auf diese Weise machte sich der Künstler in Österreich einen Namen als einer der wichtigsten künstlerischen Impulsgeber der Gegenwart, sodass ihm die besondere Ehre zuteilwurde, als einer von wenigen ausgewählten Künstler*innen an der Neugestaltung des sanierten Parlamentsgebäudes in Wien teilzuhaben. Neben den aus Stahl gefertigten Schriftzügen „Parlament“ und „Demokratie“ gestaltete er mehrere Gemälde, welche allesamt über keinen Titel verfügen. Sie wurden im sogenannten „Blauen Salon“, dem Empfangsraum des Nationalratspräsidenten, beziehungsweise der Nationalratspräsidentin, freischwebend vor den Wänden platziert.

Noch heute könne er sich gut daran erinnern, wie er einst in dem Salon stand und sich darüber Gedanken machte, wie er auf diesen Raum in diesem geschichtsträchtigen Gebäude reagieren sollte. „Mein Auftrag war natürlich, auf diese prachtvolle, ornamentale Raumgestaltung einzugehen und trotzdem etwas Eigenständiges, Gegenwärtiges zu schaffen“, so der Künstler über die Intentionen zu seinem Werk. Schlussendlich habe er sich dafür entschieden, den Raum mit vier Gemälden auszustatten, die an sich über keine Eigenfarbe verfügen sollten. Demzufolge kamen Acrylfarben mit Interferenzpigmenten des Schweizer Herstellers Lascaux zur Anwendung. Diese verfügen über keine herkömmlichen Pigmente, sondern über dünne farblose Kristallblättchen, welche erst durch die Lichtbrechung einen Farbeindruck entstehen lassen.

Je nach Bildgrundierung, Lichteinfall und Betrachtungswinkel entstehen dabei unterschiedliche visuelle Eindrücke – frei nach dem Motto „What you see is what you get“, oder umgekehrt. Um für die gewählten Lascaux-Crystal-Effektfarben – Turquoise, Indigo, Blau und Violett – die gewünschte Farbkraft zu erhalten, setzte der Künstler die Emulsion auf eine schwarze Grundierung. „Der Auftrag der Farbe war ein echter Balanceakt – um den Effekt der changierenden Farben zu erzielen, muss sie sehr dünn aufgetragen werden. Also habe ich die Farbe vorab testweise auf Vergleichsleinwände aufgebracht, um den Rhythmus des Farbauftrags zu üben. Ich habe mich sozusagen in die Farbe eingemalt.“

Vor über vier Monaten wurde das neu sanierte Parlament und damit auch die effektvollen Kunstwerke von Heimo Zobernig erstmals der Öffentlichkeit präsentiert. Im Gegensatz zur jahrelangen Planung des Parlamentsumbaus, welcher vom Architekturbüro Jabornegg & Pálffy realisiert wurde, war die Bespielung der sanierten Räumlichkeiten mit zeitgenössischer Kunst eine Entscheidung, die im Jahr 2020 relativ kurzfristig fiel. Ein Unterfangen, welches bereits im Vorfeld zu Kontroversen führte. Denn schließlich sorgte die Umsetzung der vielfältigen künstlerischen Interventionen im Hohen Haus für zahlreiche Konflikte.

Erst kürzlich kam es während einer Führung zu einem Eklat, als sich ein Aktivist an das goldene Klavier des Parlaments klebte und darauf aufmerksam machte, dass jener „Secessionsflügel“ die Steuerzahler jährlich mehr als dreißigtausend Euro kostet. Solche Ereignisse verwunden Zobernig nicht. „Dass es bei so einem großen Projekt zu Konflikten kommt, ist ganz normal. Damit muss man rechnen. Das ist schon deswegen so, weil so viele unterschiedliche Parteien an diesem Prozess beteiligt sind. Es gibt einfach Dinge, die in der Umsetzung nicht optimal gelaufen sind. Auch bei meinen Kunstwerken ist manches anders gekommen, als das ursprünglich geplant war.“ Beispielsweise sei für seine aus geöltem Stahlblech gefertigten Wandinstallationen ursprünglich ein Platz im Plenarsaal rechter und linker Hand des Bundesadlers vorgesehen gewesen, doch hierfür hätte es einen einstimmigen Beschluss des Parlaments gebraucht. „Dieser Beschluss kam nicht zustande, weswegen die Schriftzüge an die Stirnwand eines der Ausschusslokale gewandert sind – aber dort kommen sie, wie ich finde, auch sehr gut zur Geltung. Ich bin also insgesamt sehr zufrieden mit dem Ergebnis.“